Vizita secretarului general al NATO, Mark Rutte, la București, pe 5–6 noiembrie 2025, a coincis cu exercițiile militare DAFA și cu NATO Industry Forum, organizate în capitala României. Vizita a oferit o platformă la nivel înalt pentru discuții între Rutte și președintele Nicușor Dan pe o gamă variată de teme de securitate și apărare.
Agenda a acoperit câteva subiecte importante: finalizarea programului „Eastern Sentinel” — o arhitectură comună de apărare aeriană pentru flancul estic al NATO —, cooperarea militaro-industrială, rolul geostrategic al României în securitatea Mării Negre și reziliența în fața amenințărilor hibride. Discuțiile au reflectat importanța tot mai mare a României în postura estică a NATO, după invazia rusă pe scară largă a Ucrainei din 2022.
La o conferință de presă comună, Rutte a oferit o declarație directă de angajament: „România investește în NATO și vreau să fie foarte clar că NATO investește în România.” El a abordat și rotația trupelor americane pe teritoriul românesc, explicând că plecarea a 800 de militari americani reprezintă o rotație standard a NATO, și nu o reducere a angajamentului — menită să îmbunătățească coeziunea și capacitățile de coordonare logistică la nivelul alianței.
Poziția României pe flancul sud-estic al NATO a căpătat o nouă importanță strategică în ultimii ani. Țara găzduiește baza aeriană Mihail Kogălniceanu — una dintre cele mai mari facilități ale NATO din Europa — și joacă un rol critic în prezența alianței la Marea Neagră. Vizita lui Rutte și accentul pus pe investiția reciprocă consolidează tranziția României de la un membru NATO periferic la unul important din punct de vedere strategic.
